介绍：linux 系统处于正常状态时，服务器主机开机（或重新启动）后，能够由系统引导器程序自动引导 Linux 系统启动到多用户模式，并提供正常的网络服务。如果系统管理员需要进行系统维护或系统出现启动异常时，就需要进入单用户模式或修复模式对系统进行管理了。使用单用户模式有一个前提，就是您的系统引导器（grub）能正常工作，否则要进行系统维护就要使用修复模式。
注意：单用户模式下，没有开启网络服务，不支持远程连接。
Linux 系统中不同的运行级别（Run Level）代表了系统的不同运行状态，例如 Linux 服务器正常运行时处于运行级别3，是能够提供网络服务的多用户模式；而运行级别 1 只允许管理员通过服务器主机的单一控制台进行操作，即“单用户模式”。
以centos为例：
进入单用户模式
进入单用户模式的前提是系统引导器能正常工作。下面以 GRUB 为例说明进入方法。在GRUB 启动菜单里有“a”、“e”和“c”三个操作按键，使用这三个按键均可进入单用户模式。
方法1、 使用 “a” 操作按键进入单用户模式------推荐：简单操作
这是进入单用户模式最快速的方法。在 GRUB 启动菜单里使用 “a” 操作按键编辑 kernel 参数，在行末输入 single ，以告诉 Linux 内核后续的启动过程需要进入单用户模式，回车即可 。
方法2、使用 “e” 操作按键进入单用户模式
在 GRUB 启动菜单里使用 “e” 操作按键进入 CentOS 的启动菜单向界面 ，移动光标至“kernel”配置项一行。
将光标定位到 kernel 菜单项
按 “e” 键编辑 “kernel” 菜单项，在行末输入 single ，以告诉 Linux 内核后续的启动过程需要进入单用户模式。
将kernel /vmlinuz-2.6.18-53.el5 ro root=/dev/VolGroup00/LogVolRoot
更改为kernel /vmlinuz-2.6.18-53.el5 ro root=/dev/VolGroup00/LogVolRoot single
更改后按回车返回CentOS 启动菜单项界面。
最后按 “b” 键使用更改后的 CentOS 启动菜单项启动单用户模式。
方法3、使用 “c” 操作按键进入单用户模式
这是进入单用户模式最麻烦的方法，通常不使用这种方法进入单用户模式，此处旨在熟悉 GRUB 命令行界面操作。在 GRUB 启动菜单里使用 “c” 操作按键进入 GRUB 命令行界面。分别使用 GRUB 下的 root 、kernel（在行末输入 single）、initrd 命令指定启动参数，最后使用 boot 命令启动到单用户模式。
从 GRUB 命令行界面进入单用户模式
进入单用户模式之后
当系统进入单用户模式时，不需要输入用户名和口令，系统启动完成后将直接获得管理员 root 的权限，控制台的提示符为“#”。
单用户模式下的控制台界面
在上面的启动信息中有一条信息很关键：
Remounting root filesystem in read-write mode：[OK]
表示此时单用户模式下的根文件系统处于可读可写状态。只有根文件系统是可读写的，系统管理员才能对系统进行维护。若系统的配置与脚本文件出现错误，单用户 模式下的根文件系统进入“read-only file system”只读状态，此时，可以使用如下命令以读写方式重新挂装根文件系统：
sh-3.1 # mount -o remount rw -t ext3 /
当Linux 系统进入单用户模式后，由于已经停止了任何网络服务和网络配置（网络接口无效），不会有任何其他人（通过网络）干扰系统的运行状态，管理员可以放心的对 Linux 系统进行系统级别的维护操作。在单用户模式下 Linux 系统除了不具备网络功能外，是功能完整的操作系统。在单用户模式下可以进行如下的维护和管理工作：
重新设置超级用户口令
维护系统的分区、LVM 和文件系统等
进行系统的备份和恢复
单用户模式的一个典型应用是root 用户的“口令设置”。对于一些临时使用或实验用途的 Linux 系统（如学生实验室），经常会更换使用者，而 root 用户的口令可能会被遗失，这时可以进入单用户模式更改 root 用户的口令。
当系统进入单用户模式后，在“#”提示符下执行 passwd 命令可以更新 root 用户的口令，当系统重新启动后就可以使用已更新的口令以 root 身份登录系统了。