浏览器的缓存策略，会暂时将浏览过的文件缓存在本地磁盘。当用户重复请求页面时，告知客户端页面并没有发生改变，可以调用缓存。 那么如何知道客户端是否有页面缓存呢？
从 HTTP 协议层面来说，浏览器发送请求时会先发送如下 HTTP 头：
Connection Keep-Alive
Date Sun, 06 May 2012 18:00:36 GMT
Last-Modified Sun, 06 May 2012 17:31:02 GMT
Etag ec1f629013925ab0fa4389ba926e8c06
Keep-Alive timeout=15, max=299
Server Apache/2.2.16 (Unix) DAV/2
Vary Accept-Encoding
请注意其中的这两行，描述了页面的缓存信息：
Last-Modified Sun, 06 May 2012 17:31:02 GMT
Etag ec1f629013925ab0fa4389ba926e8c06
这个情况下，如果服务器响应 304 状态码，浏览器会自觉地从缓存中读取数据；如果响应 200 状态码，不管有没有客户端缓存，照样从服务端读取。
按照这个理论支撑，比如站长军团大部分查询结果都是 ajax 异步获取的，二次访问就都可以通过这种方式进行缓存改造。只要客户端有缓存，就向客户端发送一个 304 响应状态码，然后退出程序执行。
浏览器发出的请求中包含 If-Modified-Since 和 If-None-Match 两个参数：
If-Modified-Since 表示询问数据的最后修改时间是否是某个时间值。然后服务器会检查数据的最后修改时间，如果是该时间则返回 304 状态码，客户端接收到该状态码后直接从本地读取缓存。这种情况有一个前置条件，即本地必须存在缓存资源，浏览器才会发送 If-Modified-Since 参数，并且值为上一次服务器返回的 Last-Modified 值。
If-None-Match 类似，它由服务器返回的 Etag 值生成，仅仅用于服务器检查数据的修改时间，可以是任意值。考虑到 If-Modified-Since 结合 Last-Modified 的方法并不被所有服务器支持，这里就只考虑使用 etag 的实现。
PHP 中通过 $_SERVER['HTTP_IF_NONE_MATCH'] 可以判断文件是否被浏览器缓存，代码片段：
//使用 etag 标记控制缓存
$etag = md5(date('Ymd'));
if ($_SERVER['HTTP_IF_NONE_MATCH'] == $etag) {
header('Etag:' . $etag, true, 304);
exit();
} else {
header('Etag:' . $etag);
}
使用当日日期来生成 etag，这样可以保证缓存最多生效一天时间，这个参数可以根据需要修改。
补充说明：
即便是 304 响应，实际上还是会请求服务端，因为需要建立连接来判断是否需要传输数据，304 缓存节约的是静态资源传输的开销；
另一种缓存是 200 响应时的缓存，不建立连接但请求会响应 200 状态码，并从本地直接读取缓存。