SQL Server提供两种数据类型来存储字符信息。在如何在SQL Server或应用程序中使用方面，这两种数据类型大致是一样的。差别在于nvarchar是用于存储处理数据库图表中多语言数据的Unicode数据。 其它语言有一套需要保存的字符代码的扩展集，这种数据类型支持这样的扩展。因为需要存储其它语言的扩展字符代码，nvarchar占用的空间是varchar的两倍。
字符中，英文字符只需要一个字节存储就足够了，但汉字众多，需要两个字节存储，英文与汉字同时存在时容易造成混乱，Unicode字符集就是为了解决字符集这种不兼容的问题而产生的，它所有的字符都用两个字节表示，即英文字符也是用两个字节表示。
例如两字段分别有字段值：我和coffee 那么varchar字段占2×2+6=10个字节的存储空间，而nvarchar字段占8×2=16个字节的存储空间。如字段值只是英文可选择 varchar，而字段值存在较多的双字节（中文、韩文等）字符时用nvarchar。
varchar[(n)]
长度为 n 个字节的可变长度且非 Unicode 的字符数据。n 必须是一个介于 1 和 8,000 之间的数值。存储大小为输入数据的字节的实际长度，而不是 n 个字节。所输入的数据字符长度可以为零。varchar 在 SQL-92 中的同义词为 char varying 或 character varying。
nvarchar(n)
包含 n 个字符的可变长度 Unicode 字符数据。n 的值必须介于 1 与 4,000 之间。字节的存储大小是所输入字符个数的两倍。所输入的数据字符长度可以为零。nvarchar 在 SQL-92 中的同义词为 national char varying 和 national character varying。
NVARCHAR
在存储时，无论是全角还是半角，每个字符都占用两个字节。
在定义时，无论全角或是半角，都是定义字符个数而不是字节数。
最多显示4000个字符（无论全角或半角）
是UNICODE标准字符集。
VARCHAR
在存储时每个半角字符占用1个字节，每个全角字符占用两个字节。
在定义时，如果要存储一个汉字，要定义VARCHAR(2)才可以。要存储一个半角英文字母，VARCHAR(1)即可。
最多显示8000个半角字，4000个全角字
是非UNICODE字符集。
例子：
DECLARE @N NVARCHAR(4)
DECLARE @V VARCHAR(4)
SET @N='ABCD'
SET @V='ABCD'
SELECT N=@N,V=@V,NL=len(@n),VL=len(@v)
--结果：ABCD ABCD 4 4
SET @N='工人农民'
set @V='工人农民'
SELECT N=@N,V=@V,NL=len(@n),VL=len(@v)
--结果：工人农民 工人 4 2