学习了正则表达式的基础语法，包括了定界符、原子、元字符和模式修正符。实际上正则表达式想要起作用的话，就必须借用正则表达式处理函数。
和正则表达式一样，正则表达式处理函数不能够独立使用，而这必须相结合，才能够完成特定的功能。在前面我们也说过，基于perl的正则表达式要快于POXIS正则表达式处理函数，所以我们只介绍以preg开头的基于perl的正则表达式。注意：在能偶使用字符串函数处理的时候，就不要使用正则表达式来处理字符串，因为字符串处理函数更快。
来看一些常用的正则表达式处理函数。
1，preg_match()函数。
函数preg_match()执行一个正则表达式匹配，其定义如下：
int preg_match ( string $pattern , string $subject [, array &$matches [, int $flags = 0 [, int $offset = 0 ]]] )
实际上就是搜索subject中匹配pattern的部分, 以保存在数组matches中。
例子：
2，preg_match_all()函数。
函数preg_match_all()函数执行一个全局正则表达式匹配，其定义和preg_match()函数一致，只不过匹配了全部结果。
例子：
依旧是上面的示例(只换了正则处理函数为preg_match_all())，但是匹配的结果数组内容不一样了。
3， preg_replace()函数
函数preg_replace()执行一个正则表达式替换，其定义如下：
mixed preg_replace ( mixed $pattern , mixed $replacement , mixed $subject [, int $limit = -1 [, int &$count ]] )
实际上就是搜索subject中匹配pattern的部分，以replacement进行替换。其中limit指的是每个模式在每个subject上进行替换的最大次数。默认是 -1(无限)。如果指定count，将会被填充为完成的替换次数。
注意：
A，如果subject是一个数组, preg_replace()返回一个数组, 其他情况下返回一个字符串。
B，如果匹配被查找到, 替换后的subject被返回, 其他情况下返回没有改变的subject。如果发生错误, 返回NULL 。
C，子模式可以应用到参数replacement中，使用方式为n或者${n}。（在正则表达式的模式中我们只能使用n的形式来获取已经匹配的子模式，切记！）
D，如果使用模式修正符e，则参数replacement中可以解析函数。(在其它的正则表达式处理函数中，模式修正符e均被忽略!)
来看一个综合点的例子：
上例中，我们使用了模式修正符e，这样的话strtoupper()函数就可以当作字符串被解析，这就是模式修正符e的作用!而参数${1}和2分别是子模式1和子模式2。上例的作用就是将字符串$string中匹配到的子模式php和mysql替换成大写字母!
4，preg_split()函数。
preg_split执行一个正则表达式分隔字符串。其定义如下：
array preg_split ( string $pattern , string $subject [, int $limit = -1 [, int $flags = 0 ]] )
实际上就是将subject按照pattern分割，返回分割后的数组。其中，limit将限制分隔得到的子串最多只有limit个, 返回的最后一个子串将包含所有剩余部分.limit值为-1， 0或null时都代表"不限制"。
例子：
上例中，我们使用了常量PREG_SPLIT_DELIM_CAPTURE设 置返回结果中包含子模式(如果设置为PREG_SPLIT_NO_EMPTY，preg_split()将进返回分隔后的非空部分。)我们如果把上例中正 则表达式的括号去掉，则结果中不再包含php和mysql这两个匹配成功的子模式。
常用的正则表达式处理函数介绍完了，以上的例子可能会难一些，但希望大家认真的试验并体会一下，以提高对这方面知识的理解。